இலங்கை பெருந்தோட்டட முதலாளிமார் சம்மேளனம் (Planters’ Association of Ceylon) தனது 170வது வருடாந்த பொதுக்கூட்டத்தை செப்டம்பர் 14, 2024 அன்று கொழும்பு கலதாரி ஹோட்டலில் நடத்தியது. இந்த நிகழ்விற்கு பிரதம அதிதியாக, ஹேலிஸ் குழுமத்தின் தலைவரும் பிரதம நிறைவேற்று அதிகாரியுமான மொஹான் பண்டித்தகே கலந்து கொண்டார். இது நாட்டின் பெருந்தோட்டத் தொழிலுக்கான ஒரு முக்கியமான தருணமாக அமைந்தமை குறிப்பிடத்தக்கது.
இலங்கை பெருந்தோட்ட முதலாளிமார் சம்மேளனத்தின் (Planters’ Association of Ceylon) தலைவர் பதவி மாற்றம் சிறப்புமிக்க இந்த வருடாந்த பொதுக்கூட்டத்தில் நடைபெற்றது. வெளியேறும் தலைவர் சேனக அலவத்தேகமவிடமிருந்து, சுனில் போலியத்த தலைவர் பதவியை ஏற்றுக்கொண்டார். பெருந்தோட்டத் தொழில்துறை குறிப்பிடத்தக்க சவால்கள் மற்றும் வாய்ப்புகளை எதிர்கொண்டு வருகின்ற சந்தர்ப்பத்தில் இந்த மாற்றம், பெருந்தோட்டத் தொழிலுக்கான முக்கியமான தருணமாக அமைந்துள்ளது.
இலங்கை பெருந் தோட்ட முதலாளிமார் சம்மேளனத்தின் (Planters’ Association of Ceylon) வெளியேறும் தலைவர் சேனக அலவத்தேகம தனது இறுதி உரையில், தனது பதவிக் காலத்தில் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றம் ஏற்பட்டதைக் குறிப்பிட்டார். குறிப்பாக, நீண்டகாலமாக நிலுவையில் இருந்த ஊதிய பேச்சுவார்த்தைகள் வெற்றிகரமாக முடிவுக்கு கொண்டுவரப்பட்டதைக் குறிப்பிட்டார். அவர், ஒரு நாளைக்கு 1,350 ரூபாய் என்ற குறைந்தபட்ச ஊதியம் மற்றும் ஒரு கிலோகிராமுக்கு 50 ரூபாய் என்ற உற்பத்தி-சார்ந்த கூறு ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய புதிய ஊதிய கட்டமைப்பை அறிமுகப்படுத்தியதைக் குறிப்பிட்டார். இந்த சாதனை, குறிப்பிடத்தக்க சவால்கள் மற்றும் அழுத்தங்கள் இருந்தபோதிலும், தொழிலாளர்கள் மற்றும் பிராந்திய தோட்ட நிறுவனங்கள் (RPCs) இரண்டிற்கும் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க வெற்றியைக் குறிக்கிறது என்று அவர் கூறினார்.
“நாங்கள் முன்னோக்கிச் செல்லும்போது, ஊதியங்கள் மற்றும் கொள்கைகள் தொடர்பான முடிவுகள், தொழிலாளர்கள் உட்பட – முழுத் தொழில்துறையினரின் நலன்களைக் கருத்தில் கொண்டு எடுக்கப்பட வேண்டும்,” என அலவத்தேகம கூறினார். “எமது தொழில் எதிர்கால தலைமுறைகளுக்கும் வளர்ச்சியடைய முடியும் என்பதை உறுதி செய்ய, நம் தொழில் மலிவானதாகவும் நிலையானதாகவும் இருப்பதை உறுதி செய்ய வேண்டும்” என்றும் அவர் கூறினார்.
புதிய தலைவராக பொறுப்பேற்ற சுனில் போலியத்த, தனது எதிர்கால தூரநோக்குப் பார்வையை விவரிக்கும் ஒரு தீர்க்கமான உரையை நிகழ்த்தினார். அவர், தொழில்துறைக்கு ஒரு இருப்பு சார்ந்த அச்சுறுத்தலாக கருதப்பட்டிருந்த சமீபத்திய ஊதிய நெருக்கடியை வெற்றிகரமாக கடந்து வந்த தொழில்துறையின் கூட்டு செயற்பாடுகள் குறித்தும் பாராட்டினார்.
“2024 மே 1 அன்று, ரூபாய் 1,700 என்ற ஊதிய உயர்வு, அதாவது 70% உயர்வு, எங்கள் தொழிலை முடக்கியது” என்று போலியத்த குறிப்பிட்டார். “சூழலின் தீவிரத்தை உணர்ந்து, பெருந்தோட்ட முதலாளிமார் சம்மேளனம், உச்ச நீதிமன்றம் வரை சட்ட நடவடிக்கை உட்பட முன்னெப்போதும் இல்லாத நடவடிக்கைகளை எடுத்தது. எங்கள் தொடர்ச்சியான முயற்சிகள் நிலையான ஊதிய ஒப்பந்தத்தை ஏற்படுத்தியது. இது நாங்கள் ஒன்று சேரும்போது நாம் என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதற்கு சான்றாகும்” என்றும் அவர் கூறினார்.”
தற்போதைய சவால்களை சமாளிக்க புதிய தொழில்நுட்பங்கள் அவசியம் என்று புதிய தலைவர் சுனில் போலியத்த வலியுறுத்தினார். “எங்கள் தொழிலை நிலைநிறுத்த புதிய தொழில்நுட்பங்களை ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும். குறிப்பாக, எங்கள் குறைந்து வரும் தொழிலாளர் படையை எதிர்கொள்ள, இயந்திரமயமாக்கல் நிவாரணம் அளிக்க முடியும்” என்று அவர் கூறினார். 1992 முதல், தொழில்துறை அதன் தொழிலாளர் படையின் 50% ஐ இழந்துள்ளதாக அவர் குறிப்பிட்டார். இது உற்பத்தி அளவுகளை பாதித்துள்ளது. “இந்த ஆண்டு தேயிலை உற்பத்தி 250 மில்லியன் கிலோகிராமுக்கு கூட எட்டாது. தொழில்துறை முதலில் 300 மில்லியனுக்கு மேல் இலக்கை நிர்ணயித்திருந்தது” என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.
புதிய தலைவர் சுனில் போலியத்த, உற்பத்தித்திறனை மேம்படுத்தி உலகளவில் போட்டித்தன்மையை நிலைநிறுத்த பெருந்தோட்டம் மற்றும் தொழிற்சாலை நடவடிக்கைகளில் புதிய தொழில்நுட்பங்கள், இயந்திரமயமாக்கல் மற்றும் தானியக்கமயமாக்கலை ஏற்றுக்கொள்வது அவசியம் என்று வலியுறுத்தினார். “இந்த தொழில்நுட்பங்கள் உலகளவில் உள்ளன; அவை நம்மால் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டு செயல்படுத்தப்படுவதுதான் முக்கியம்” என்றும் அவர் கூறினார்.
பன்முகப்படுத்தல் என்ற முக்கியமான பிரச்சினையை எதிர்கொள்ளும்போது, காலநிலை மாற்றத்திற்கு ஏற்ப பெருந்தோட்டத் தொழில் வெற்றிகரமாக இருக்க முடியாது என்று புதிய தலைவர் சுனில் போலியத்த குறிப்பிட்டார். “நாங்கள் ஃபாம் எண்ணெய் மற்றும் ரப்பர் போன்ற பயிர்களில் பன்முகப்படுத்தலைத் தொடங்கினோம், ஆனால் முன்னேற்றத்தை நிறுத்திய கொள்கை தடைகளை எதிர்கொண்டோம்” என்று அவர் விளக்கினார். “அந்த நேரத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஒப்பந்தங்களை அதிகாரிகள் மதிப்பிடுவதை உறுதி செய்வதன் மூலம், நம் உரிமைகளை செலுத்துவதன் மூலம் தனியார்மயத்தின் உணர்வை நாங்கள் நிலைநிறுத்த வேண்டும்” என்றும் அவர் கூறினார்.
எதிர்காலத்தை நோக்கி, பயிர் செய்கையில் தேவையான மாற்றங்களை எளிதாக்க நிலையான கொள்கைகள் மற்றும் ஒத்துழைப்பு நிலம் பயன்பாட்டு கொள்கைகள் தேவை என்று புதிய தலைவர் சுனில் போலியத்த அழைப்பு விடுத்தார். “ஊதியங்கள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், புதிய தொழில்நுட்பங்களை ஏற்றுக்கொள்ளாவிட்டால், எங்கள் தொழிலையும் பங்குதாரர்களையும் போதுமான வருமானத்தை உறுதிப்படுத்த முடியாது” என்று அவர் எச்சரித்தார். “திரும்பப் பெறும் வாக்குறுதி இருந்தால் மட்டுமே முதலீடுகள் வரும். முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பங்குதாரர்களின் நம்பிக்கையைப் பெற இந்த வருமானங்களை உறுதி செய்வது நம் சம்மேளனத்தின் கடமை” என்றும் அவர் கூறினார்.
தொழில்துறையை முன்னோக்கி கொண்டு செல்ல RPCகள், அரசாங்க அமைப்புகள் மற்றும் பிற பங்குதாரர்களிடையே தொடர்ச்சியான முயற்சி மற்றும் ஒத்துழைப்பின் அவசியத்தை அவர் வலியுறுத்தினார். “இதுவரை சிறப்பான பணிகள் நடந்திருந்தாலும், எங்களால் வெற்றி பெற முடியாது. இது ஒரு தொடர்ச்சியான செயல்முறையாகும், மேலும் இந்த சங்கத்தை முன்னோக்கி கொண்டு செல்வதில் உங்கள் ஆதரவையும் ஒத்துழைப்பையும் எதிர்பார்க்கிறேன். என தெரிவித்து தனது உரையை முடித்தார்.
இந்த நிகழ்வில் பிரதம அதிதியான கலந்து கொண்ட மொஹான் பண்டித்தகே, இலங்கை பெருந்தோட்ட முதலாளிமார் சம்மேளனத்தின் முயற்சிகளைப் பாராட்டியதுடன், முன்னோக்கி நகர்வதன் முக்கியத்துவத்தையும் புத்தாக்கம் மற்றும் அனுசரிப்புத்தன்மையையும் வலியுறுத்தினார். “சவால்கள் குறிப்பிடத்தக்கவை, ஆனால் மூலோபாய தொலைநோக்கு, புத்தாக்கம் மற்றும் தயாரிப்பு மற்றும் சந்தை பல்வகைப்படுத்தல், தொழில்நுட்பத்தின் ஒருங்கிணைப்பு மற்றும் ESG கொள்கைகள் ஆகியவற்றில் கூட்டு நடவடிக்கை மூலம், இந்த பெருமை வாய்ந்த தொழில் ஒரு பிரகாசமான எதிர்காலத்திற்கு ஒரு பாடத்திட்டத்தை பட்டியலிட முடியும் என்பதில் எனக்கு முழு நம்பிக்கை உள்ளது,” என்று அவர் கூறினார்.
இந்நிகழ்வின் போது, இலங்கை பெருந்தோட்ட முதலாளிமார் சம்மேளனமும் அதன் அங்கத்துவமும் தொழிற்துறையின் முன்னணி பிரமுகர்களான ஜெயந்திஸ்ஸ ரத்வத்த மற்றும் மாலின் குணதிலக்க ஆகியோருக்கு வாழ்நாள் அங்கத்துவத்தை வழங்கி, அவர்களின் வாழ்நாள் சேவைகளை சங்கம் மற்றும் பெருந்தோட்டத்துறைக்கு வழங்கி கௌரவித்தமை குறிப்பிடத்தக்கது.
